Restaurante Monster Sushi - Girona

Todo empezó en 2010 en la plaza Gal·la Placídia, en Gràcia. Allí abrió el primer Monster Sushi la sushi chef venezolana Fabiola Lairet, formada en Japón y en Estados Unidos y certificada por el Sushi Skills Institute y la AJSA, junto a su familia. En 2016 llegó Robata, en la calle Enric Granados, y en 2018 un servicio de delivery y take away en Muntaner. A finales de 2020 la marca se integró en The Umai Group, un grupo creado con nuevos inversores. El local de la calle Girona, abierto en abril de 2022, fue el punto de inflexión: reunió bajo un mismo techo el Monster Sushi original y Robata.

La obra costó unos 700.000 € y ocupa 284 metros cuadrados repartidos en varios ambientes. Hay una zona de taberna inspirada en las izakayas japonesas, un comedor jardín con plantas naturales, una barra de cócteles, un sake bar, una barra de sushi frente a la cocina y un rincón reservado, El Clandestino, que la casa presenta como uno de los espacios más íntimos de la ciudad. Muebles de diseño, maderas, vegetación. Más de 120 personas dentro y una terraza acondicionada fuera. ¿Dónde sentarse? En pareja, la barra de sushi; para una cita, El Clandestino; con un grupo, el comedor jardín.

Fabiola Lairet sigue marcando la cocina. Defiende respetar las recetas japonesas tal como son, aunque la carta se abre a guiños latinos y mediterráneos. El atún rojo es de Balfegó y protagoniza platos como el tataki de chutoro. Entre los clásicos de la casa están el okonomiyaki, que aquí se sirve también en formato pizza, el crispy duck, los nigiris de foie caramelizado y una larga lista de uramakis creativos con nombre propio: Bad Boy, con solomillo salteado, Anticuchero, Negrito Mix o el futomaki de spicy tuna. Hay sashimi y nigiri tradicionales con pescado de calidad y, para cerrar, postres de corte americano como la New York cheesecake o el lemon pie. La coctelería acompaña de principio a fin. Sobre el papel, lo más interesante está en el tataki de chutoro y los nigiris clásicos. Los uramakis de nombre llamativo son la cara más comercial.

En la apertura, el grupo situó el gasto medio entre 35 y 40 € por persona y definió el ambiente como informal, urbano y atrevido, la etiqueta que usa para todas sus izakayas. Anunció también la intención de llegar a una decena de restaurantes en los años siguientes, empezando por Madrid con Robata y nuevas direcciones en la zona alta de Barcelona y el frente marítimo, siempre con locales propios y sin franquicias. Girona fue la primera de las grandes izakayas del grupo, antes de las aperturas de Aribau y Pedralbes.

Abre todos los días a mediodía y por la noche. Según la casa, los lunes y martes funciona en dos turnos y de miércoles a domingo sirve sin cortes desde la una y media hasta la medianoche, con la cocina abierta hasta las once y media. Solo cierra algunos servicios señalados, como la noche del 24 de diciembre o el mediodía de Año Nuevo. Está en el número 68 de la calle Girona, en la Dreta de l'Eixample, y se reserva por teléfono o en la web de la marca. Para una cena de grupo animada encaja de lleno. Quien busque un japonés silencioso y de barra corta tendrá que mirar en otra parte, y quien quiera mesa sin prisas puede aprovechar el servicio continuo de la tarde, de miércoles a domingo.