Restaurante Li-Onna

Recoletos 1 es una esquina de poder. Allí, donde el paseo de Recoletos se encuentra con la plaza de Colón, en el barrio de Salamanca, abrió Li-Onna en otoño de 2024 (noviembre, según la ficha), y sigue abierto. Es el primer restaurante en España de Tanaka Hospitality, grupo mexicano nacido de la unión de Grupo Kampai, fundado hace más de tres décadas por Jorge Ureña, y Mandala Group, de la familia Altamirano. En México suman más de cuarenta locales entre japoneses, marisquerías, parrillas y pizzerías. Madrid es su puerta de entrada a Europa. Y no piensan quedarse en uno: sus responsables han dicho que buscan más locales en la capital.

La etiqueta oficial es cocina japonesa con alma latina. Traducido, una carta japonesa contemporánea atravesada por sabores latinoamericanos, sobre todo mexicanos, que firma el chef ejecutivo Víctor Crendez con el equipo del grupo. Los precios publicados dan una idea clara del nivel: tataki de res con coles de Bruselas y alioli de trufa, 19 €; tartar de salmón con aguacate, jengibre y huevas, 13 €; lubina al pastor con adobo de chile guajillo, 34 €; salmón gochugaru con aguacate y cebolla encurtida, 24 €; tacos de bacalao con lechuga Boston y miso, también 24 €. Completan la oferta la tostada de atún, los tacos de hamachi, el kushiage de queso, el pulpo anticucho y los rolls de la casa, como el Li-Onna Roll (anguila, salmón, langostino, aguacate y alioli de chile), el Atomic Roll y, según su web, el Gogo Roll y el Fujiyama. A juzgar por la carta, la lubina al pastor es el plato que mejor justifica el mestizaje. El resto juega en terreno conocido para quien frecuente los japoneses de fusión de la ciudad.

Presupuesto medio: unos 60 € por persona. La prensa económica lo sitúa entre 60 y 80, y la coctelería empuja la cuenta hacia arriba. El Popstar, con mezcal, triple seco, vainilla y maracuyá, cuesta 15 € y resume el cruce de culturas que propone la barra. Un consejo para cenar ligero: varios entrantes y un roll compartidos en la barra de sushi salen más a cuenta que una mesa completa con principales a 34 €.

El decorado lo firma Lázaro Rosa-Violán. Terciopelos, espejos y una paleta de tonos variados mezclan referencias japonesas y mexicanas sin demasiado pudor. Hay dos plantas. A pie de calle, el comedor principal de mesas bajas convive con la barra de sushi y la de cócteles; abajo, un espacio más íntimo y desenfadado, con DJ, está pensado para grupos que buscan privacidad y para celebraciones. Comida de negocios, arriba. Cumpleaños con ganas de alargar, abajo.

El entorno pesa en la clientela. Enfrente quedan la Biblioteca Nacional y el museo Arqueológico, y las tiendas de Serrano están a dos manzanas, así que la sala mezcla oficinas, compras y visitante mexicano. La casa ha ido sumando citas semanales: los miércoles, el Vinyl Omakase, una cena con música pinchada en vinilo; los domingos, tardeo con cócteles de autor y música en directo. Abre para comidas y cenas, con reservas en su web a través de CoverManager, que gestiona también tarjetas regalo y eventos. Para el miércoles, mejor reservar con unos días de margen.

El desembarco no acaba aquí. En 2025 Tanaka Hospitality anunció un segundo proyecto madrileño, la discoteca Bonbonniere, de la mano de Ricardo Altamirano, y sus directivos vinculan la expansión al aumento de vuelos directos entre Guadalajara, Monterrey y Madrid, que trae a la capital un público mexicano que ya conoce sus marcas. Li-Onna es, en ese sentido, más embajada que restaurante de barrio. Quien busque un japonés purista tiene otras direcciones en Madrid; quien quiera ambiente, cócteles y una noche larga en Salamanca, aquí lo encuentra.