Restaurante Habanera

Un patio interior de ocho metros de altura que reinterpreta las fachadas de La Habana con una malla metálica perforada, luz cálida y vegetación tropical. Ese es el gancho de Habanera desde el 14 de mayo de 2016, cuando abrió en el número 28 de la calle de Génova, junto a la plaza de Colón, en el local que durante cuarenta años ocupó la cafetería Riofrío, cerrada en 2014. Fue la apertura más ambiciosa hasta entonces del Grupo Larrumba, de Fernando Nicolás y Hussi Istambuli, antiguo propietario de La Gabinoteca, y se sumó a la serie de casas con nombre femenino del grupo, hoy integrado en GLH junto a Pipa & Co, Marieta o Frida.

El local es puro escenario. Dos plantas alrededor del patio, salas que imitan las estancias de una casa colonial, estampados florales, cuadros de vichy, maderas envejecidas, papel pintado y mosaicos de colores, todo firmado por el estudio Proyecto Singular. La Gastrónoma calculaba unos quinientos comensales diarios y setecientos los fines de semana, y varias reseñas lo llamaron el restaurante más espectacular de Madrid. Mucho volumen. Quien busque una cena íntima no está en el sitio adecuado.

En la apertura, la cocina la dirigía el chef ejecutivo Roberto Velázquez con la colaboración de Javi Estévez, de La Tasquería, en una fusión de recetario cubano y mediterráneo: croqueta de ropa vieja "not fried" (6,90 euros), tortilla trufada con espuma de patata (11,90), tataki de salmón, canelones de carrillera, ceviche de salmón servido en mitades de lima, alcachofas confitadas y fritas con crema de foie, atún rojo marcado con crema de Idiazábal, ropa vieja con arroz y chips de plátano, cachopo de ternera blanca (18,90), arroces a banda (entre 18,90 y 25) y torrija de postre (7,90). Los blogs que la visitaron entonces gastaron entre 27 y 35 euros por persona, y el brunch de fin de semana salió a 40 euros.

Hoy la casa habla de una cocina sobre todo mediterránea con influencias cubanas y producto de temporada, con el ceviche, la croqueta de rabo de toro, el falso nigiri o el cachopo como platos de referencia. La oficina de turismo de Madrid sitúa el gasto entre 31 y 45 euros. Para la escala del local, es razonable. Pide el ceviche y la croqueta de rabo y deja el resto a la conversación.

La coctelería, que en la apertura llevaba el bartender Carlos Moreno, y la terraza con vistas a la plaza de Colón completan una casa pensada para enlazar comida, sobremesa y copas sin cambiar de sitio. El horario actual va de las 13:00 a la 01:00 los lunes, hasta las 02:00 de martes a jueves y hasta las 02:30 los viernes, y desde las 11:00 los sábados y domingos, cuando se sirve el brunch entre las 11:00 y las 13:30. Las dos plantas y el patio se alquilan para eventos privados. Para una celebración de grupo o un brunch con invitados de fuera, funciona; si te sientas en el patio, mejor.

Habanera fue en 2016 una de las aperturas más comentadas de Madrid, por la escala de su decorado y por su sitio en una de las plazas más transitadas de la ciudad. Casi una década después sigue en manos del mismo grupo, con una cocina que ha evolucionado y un patio colonial que continúa siendo su principal reclamo y una de las imágenes más fotografiadas de la restauración madrileña. Se viene por el patio; la comida acompaña.