Restaurante Amazónico

Piñas asándose con almíbar junto a los hornos tandoor. Esa imagen, la del pasillo de cocina vista de Amazónico, resume bien lo que pasó en julio de 2016 en el número 20 de la calle de Jorge Juan, en el barrio de Salamanca, cuando la selva se instaló donde antes estuvieron el restaurante Pan de Lujo y la discoteca Backstage. Era el cuarto proyecto del matrimonio formado por el cocinero Sandro Silva, de ascendencia brasileña, y la economista asturiana Marta Seco, directora y anfitriona de la casa. Silva lo describía como un viaje por el Amazonas para probar productos de distintas regiones en un ambiente de selva, fresco y cosmopolita. La versión oficial va más lejos: la cuenca amazónica como territorio que conecta personas, culturas y tradiciones.

Lázaro Rosa-Violán firmó el decorado, y aquí la palabra decorado es exacta. Plantas que cuelgan del techo, lianas, materiales naturales, lámparas que imitan la jungla y grandes ventanales sobre un patio que llena de luz el comedor principal. El recorrido tiene capas: bar de cócteles a la entrada, comedores a distintas alturas, la sala del fondo asomada al patio, una barra de sushi y, en el sótano, un club de jazz. Para comer con luz natural, pide mesa junto al patio; para la noche, el sótano.

La carta mezcla las cocinas de los países amazónicos con sus comunidades de herencia asiática y mediterránea: de Brasil al nikkei, y de ahí a Argentina, la India y China. Mucho mapa para una sola carta. En los primeros meses se organizaba en cinco apartados, con hojas frescas y verduras, aperitivos amazónicos (ancas de rana, hummus), salteados, una sección «del río al mar» con pescados al estilo malagueño y carnes. Las primeras reseñas elogiaban la lubina al espeto, la picanha brasileña y un wok de veinticinco verduras, además de las chistorras chilenas, el tandoor y la parrilla argentina. Hoy la casa resume su oferta en sushi de influencia peruana, mariscos y pescados crudos y carnes y pescados a la brasa. Si hay que elegir, la brasa es lo que mejor justifica el viaje. El gasto medio se movía entre 40 y 75 euros por persona según aquella reseña, con botellas de vino desde 29 euros.

El espectáculo forma parte del menú desde el primer día. Banda en directo en el comedor principal, DJ residentes con una banda sonora que la casa llama «elec-tropical» en el Bar & Lounge y barmans al ritmo de la bossa nova. Con esa mezcla de comida, música y escenografía se convirtió en pocos meses en el restaurante más pedido de Madrid, con esperas de un mes para conseguir mesa. Y con ruido: las reseñas lo cuentan como parte del paquete. ¿Conversación tranquila? Mejor en otro sitio.

Jorge Juan lleva años siendo la calle de los restaurantes de moda de la capital, y Amazónico es una de sus enseñas más visibles por tamaño y por ambición escénica. Es el sitio para una celebración de grupo, una cena de empresa con ganas de fiesta o la primera noche en Madrid de un visitante que quiere ver ambiente. Para el que valora más el plato que el decorado, la cuenta puede parecer alta. En el mismo barrio, Ramón Freixa Tradición o GranDuke ofrecen lecturas más contenidas.

El éxito madrileño dio lugar a una marca internacional con sedes en Londres, Dubái, Montecarlo y Miami. La casa de Jorge Juan es el original de un concepto exportado a varias capitales sociales del mundo, una década después de abrir, y conviene reservar con mucha antelación si se quiere mesa en fin de semana.