Restaurante Manolo León Plaza del Duque

Croquetas y alcachofas. Con esas dos especialidades empezó todo en 1986, cuando Manolo León Leal se puso a cocinar en su primer establecimiento de Matalascañas, en la costa onubense, y son las mismas que hoy sostienen la carta de Manolo León Plaza del Duque. Esta dirección abrió el 20 de diciembre de 2019 en la quinta planta de El Corte Inglés de la Plaza del Duque, dentro del Gourmet Experience, el espacio de restauración de los grandes almacenes. Fue la segunda casa de la marca en el centro de Sevilla y la que la llevó al eje comercial de la ciudad. En 2024 la familia celebró los treinta años del Bar Manolo León, el de la calle Juan Pablos abierto en 1994 y cerrado en julio de 2026, y los veinticinco de Casa Manolo León.

Para El Duque, la empresa armó un equipo propio. Agustín León asumió la gerencia; Marcos Gallardo, de 43 años y con formación en vinos adquirida en Londres, la coordinación de sala; y la jefatura de cocina recayó en un cocinero joven, José Antonio Martínez Cepeda, que tenía entonces 23 años y había salido de la escuela de hostelería de Constantina. Un reparto clásico. Experiencia en sala, juventud en los fogones.

La carta repite el recetario de la casa: chacinas e ibéricos, con el jamón como referencia, ensaladas, guisos, carnes, pescados y, cómo no, las croquetas y las alcachofas con jamón. En la carta de estreno, las croquetas de jamón costaban 9,50 €, la carrillada ibérica en tempura y el milhojas de foie se pagaban a 17,50 € y los dados de atún glaseados con soja a 21 €. La novedad de esta dirección fue la merienda, pensada para quien viene de compras: tarta de queso, tocino de cielo, sándwiches gourmet y brioche de carne a baja temperatura, servida hoy entre las 16:00 y las 19:00. Para un tentempié a media tarde en el centro, tiene poca competencia con terraza a esta altura.

El comedor admite unas 70 personas repartidas en varios ambientes. El Cenador, el principal, acoge 40 comensales sentados o 50 en cóctel, con una chimenea de hierro y obra del pintor sevillano Salustiano. El Privado, más recogido, admite hasta 24 personas a la mesa. Mesas de mármol, forja, láminas botánicas y sillas de inspiración de jardín de época componen una decoración que no esconde su gusto por lo clásico. Y luego está la terraza, con vistas panorámicas de la ciudad y aforo para 40 personas, que puede reservarse entera o en parte para eventos; en la apertura se compartía con el resto de propuestas del Gourmet Experience. Para una comida de grupo o de empresa, el Privado es la mesa que hay que pedir; para una pareja, la terraza al caer la tarde.

En sus primeros meses abría a las 12:30, con almuerzos hasta las 16:00, meriendas hasta las 19:30 y cenas hasta las 23:30, todos los días, festivos incluidos. Según la web del grupo, hoy el espacio trabaja todo el año de 13:00 a medianoche, sin cierre intermedio, de modo que encadena almuerzo, merienda y cena. Está abierto. La dirección es Plaza del Duque de la Victoria, 8, con acceso directo desde la plaza de lunes a sábado y aparcamiento subterráneo en el propio edificio. Precio medio actualizado no comunicado. Reservas en el 955 69 40 24.