Restaurante Chiru

Uno noventa. Es lo que cuesta el hand roll más barato de Chiru, el de surimi con chili garlic o tártara, y es también la mejor puerta de entrada a una casa que ha hecho del precio parte del argumento. Chiru abrió en agosto de 2025 en el número 32 de la calle de las Infantas, a un paso de la plaza de Pedro Zerolo, en Chueca, y desde el principio se concentró en un producto muy concreto en lugar de abarcar toda la cocina japonesa.

Detrás están Elena Ma y Michael Chen Bao, matrimonio de hosteleros españoles con raíces asiáticas. Elena viene de una familia china dedicada a la restauración, y fue su hermana, que había trabajado en restaurantes japoneses, quien despertó su interés por esta cocina. Michael creció entre negocios familiares, entre ellos un bufé de sushi en el parque Europa-Park de Rust, en Alemania. Con ese bagaje montaron en Madrid una izakaya de pequeño formato.

El producto es el hand roll: un cono de alga nori relleno al momento de arroz, pescado y salsas, que se come con la mano y que aquí se sirve en versión mini para probar varios en una misma comida. Son doce, de lo clásico a lo lujoso: salmón con wakame (2,50 euros), salmón spicy mayo (3,20), salmón crunchy (2,30), unagi tuna (4,20), atún con sésamo (3,80), vieira de Hokkaido ahumada (3,50), surimi con chili garlic o tártara (1,90), shiitake trufado (3,50), ebi furai de langostino crujiente (3,20), anguila flambeada con foie (5,90) y wagyu A5 (7,50), rematado con lima y escamas de sal. La estrategia razonable es alternar: dos o tres de salmón para entrar en materia, la vieira ahumada por textura y uno de los caros, anguila con foie o wagyu, como capricho final. Pedirlos de uno en uno, además, evita que el alga pierda el crujiente esperando en el plato.

Fuera de los rollos, la carta permite una comida completa sin salir del registro japonés informal. Nigiris flambeados por parejas, de salmón, atún, vieira, anguila con foie o wagyu; sashimi de salmón y atún con ponzu; entrantes como tiradito de salmón y maracuyá, gyozas de wagyu, pollo karaage, tebasaki, takoyaki, bocaditos de spicy tuna o pimientos de Padrón al estilo japonés. Los platos más contundentes, entre 9 y 13 euros, incluyen arroz de ternera y trufa, arroz frito pad thai, torikatsu, sando de cerdo glaseado, ramen de la casa, Hong Kong noodles y chirashi de salmón. Para terminar, tiramisú de matcha, tarta de queso al yuzu o mochis. La carta avisa de que el pescado crudo cumple la normativa de congelación vigente.

Según la prensa madrileña, se come por unos 20 a 25 euros por persona, y entre semana hay menú del día a 14,95 euros. Para una barra japonesa de producto en pleno centro es un posicionamiento muy accesible, y explica buena parte del ruido que hizo el local en sus primeros meses, cuando varios medios lo incluyeron entre las direcciones de referencia de la moda de los hand rolls en Madrid. Si la idea es comer en barra, mejor evitar la hora punta del fin de semana.

El espacio es compacto y de aforo limitado. Hay una barra frontal desde la que se ve a los cocineros montar los rollos y algunas mesas para quien prefiera sentarse; maderas claras, luz cálida y una estética japonesa contemporánea y minimalista. Funciona para una cena rápida en solitario, para una cita o para un grupo pequeño, menos para una mesa grande. La barra es, de lejos, el mejor sitio. Para beber hay carta de sake por copa y botella, cócteles, vinos y cervezas. Se reserva por teléfono o por correo electrónico, y la carta completa está en la web. En el mismo entorno, para otra noche, El Lince Chueca ofrece la cara castiza del barrio y Antuanet, la libanesa.